Transport sanitaire aérien vers le Maroc : vol commercial, civière ou avion médicalisé, quelle solution pour quel patient ?

Ce que le vol change pour l’organisme

Les avions de ligne sont pressurisés, mais la pression dans la cabine correspond à celle d’une altitude de montagne modérée. Pour un passager en bonne santé, la baisse d’oxygène dans le sang est sans conséquence. Pour un patient atteint d’une maladie respiratoire, cardiaque, d’une anémie sévère ou d’une drépanocytose, elle peut être mal tolérée et justifier de l’oxygène pendant le vol.

La baisse de pression fait aussi augmenter le volume des gaz piégés dans le corps. C’est pourquoi un pneumothorax non drainé, certaines chirurgies récentes de l’abdomen, du thorax, du crâne ou de l’œil, ou un accident de plongée récent imposent un avis médical spécifique avant tout vol, voire un délai. La durée du trajet, l’immobilité et la déshydratation augmentent par ailleurs le risque de phlébite chez certains patients.

Solution 1 : le vol commercial sans assistance

Un patient stable, autonome et dont l’état ne risque pas de se dégrader pendant le trajet peut voyager comme un passager ordinaire. Un fauteuil roulant à l’aéroport, une place adaptée ou un accompagnant non soignant peuvent suffire. Il voyage avec son dossier médical, ses traitements en cabine et ses ordonnances.

Solution 2 : le vol commercial avec accompagnement médical

Lorsque le patient est stable mais a besoin d’une surveillance ou de soins simples pendant le trajet, un médecin ou un infirmier peut l’accompagner sur un vol régulier, avec le matériel et les médicaments nécessaires. Si de l’oxygène est requis, il faut utiliser l’oxygène ou les concentrateurs portables acceptés par la compagnie, selon ses règles. La compagnie aérienne demande en général un formulaire médical rempli par le médecin et donne son accord avant l’embarquement.

Solution 3 : la civière sur vol commercial

Un patient qui ne peut pas rester assis pendant le vol peut, sur certaines lignes et certains appareils, voyager allongé sur une civière installée dans la cabine, à la place de plusieurs rangées de sièges, avec un accompagnement médical. Cette solution dépend des compagnies, des appareils, des disponibilités et des délais de réservation ; elle n’est pas possible partout. Elle convient à un patient stable, qui n’a pas besoin de soins intensifs pendant le trajet.

Solution 4 : l’avion médicalisé

L’avion médicalisé, ou avion sanitaire, est un appareil dédié au transport du patient, équipé comme une petite unité de soins intensifs, avec une équipe médicale à bord. Il est indiqué lorsque le patient a besoin d’une surveillance continue, d’une ventilation, de médicaments en perfusion continue, ou lorsque son état risque de se dégrader et nécessite une intervention immédiate. Il offre aussi une souplesse d’horaires et d’aéroports que le vol régulier n’a pas. C’est la solution la plus lourde et la plus coûteuse, réservée aux situations qui la justifient.

Les trajets au sol font partie du transport

Quel que soit l’avion, le patient doit rejoindre l’aéroport puis l’établissement d’accueil. Une ambulance, éventuellement médicalisée, assure ces segments. Le transport est pensé de lit à lit : le niveau de soins ne doit pas baisser au moment des transferts entre véhicules, des formalités ou des attentes.

Comment la décision est-elle prise ?

Les médecins qui connaissent le patient et l’équipe de transport examinent notamment :

• la stabilité respiratoire et circulatoire et le risque d’aggravation pendant le trajet ;
• le besoin en oxygène, en ventilation, en perfusion ou en surveillance continue ;
• la capacité du patient à rester assis et à se déplacer ;
• les contre-indications liées au vol : gaz piégé, chirurgie récente, anémie sévère ;
• la durée totale du trajet, escales et transferts au sol compris ;
• l’acceptation par la compagnie aérienne lorsque le vol est commercial.

Questions fréquentes